放眼全世界，大部分国家都是秋季开学，也就是“9月开学”，而日本的新学期开始时间是每年樱花绽放的季节——4月份，为何日本如此特殊呢？开学季定在4月又是什么原因呢？
开学时期的变迁
早在江户时代，日本设有平民学校、寺子屋、藩校、私塾等受教育机构，但当时没有特定的开学时期，基本上是随时能入学。在当时那个时代，孩子也是家中的劳动力，需要帮家里做事，所以孩子们只有在有时间的情况下进行学习。
后来明治维新，西洋文化传入日本，教育制度方面也开始仿效西方文化，学校开始规范化，开学时间被定为9月份，并且9月开学成为主流，但是“9月开学”并没有持续多久，到明治19年开始发生改变。
明治19年（1886年），日本的财政年度改为3 ~ 4月，以此为契机，高等师范学校也根据当时文部省的指示，改为4月入学。其理由是，在教育发展上所投入的资金却占了全年财政的两成左右，秋季入学制度严重影响了财政预算的制定，如果不配合国家财政年度的开始时间，会产生不便。因此将新学年定于每年的四月份。
刚开始，是一些高等师范学校先把4月定为了新学期开学季。后来，小学、中学、大学等其他学校也渐渐引入了“4月开学”的制度，渐渐地“4月开学”就固定下来了，所以，日本“4月开学”并不是受教育背景的影响，而是受法律规定的财政年度的影响而定下来的。
日本为什么会四月开始计算年度？
日语中的4月除了「しがつ」这个称呼以外，也有「卯月（うづき）」的叫法，卯」的发音「う」还可以写作「初」「産」，有最初的意思。日本的会计年度始于明治19年（1886年）。当时日本的主要产业也就是水稻种植，税收来源都靠农业，农民在秋天收获稻米以后，是要将粮食换成现金再去交税的，次年1月的话对于农民而言就来不及计换钱、交税，如果到了4月开始时间就相对充裕了。
也有说法是当时拥有全球第一经济实力的英国的会计年度也是4月开始，日本学习英国这样实力强大的西方国家，也因此引入4月开始新的会计年度。再有一种说法是政府为了摆脱赤字危机，日本当年为了富国强兵，大兴军事，导致财政赤字过大，为了减少财政赤字，把次年预算的一部分挪了过来，后来为了账上好看就把结算时间改为了4月。
关于要不要改为9月开学，日本人也有这方面的讨论。
2011年，东京大学也曾为了提高大学的全球化水平和竞争力，想要采用9月入学，但由于 “全国医学考试和全国律师考试等国际考试是以学生在春季毕业为前提安排的 ”以及“求职季节是以春季入学为前提组织的，会秋季入学的学生处于不利地位”等，最终决定不采用秋季入学制度，而是从2015年开始实行四学期制。
2020年4月29日安倍曾在举行的众议院预算委员会上，就提出将研究从秋季开始新学年的“9月入学”事宜。他觉得国际社会上“9月开始新学年”是一种主流，日本要响应国际主流。
但是，日本入学时间改革并不是一件简单的事情，如果改革，很多事情都需要提前预估及完成。并且，延期开学也将带来社会制度的重新调整。一是大学、高中招生考试、企业入职考试需要调整时间，二是延长半年的教育年度，需要财政拨款和法律制度相配套，三是一年级新生延期入学，都需要幼儿园及家庭配合支持。
其实选在万物复苏的春天，也代表了新的出发和新的开始，“一年之计在于春”，所以想要留学日本的同学，应该提早做好规划，早日进入心仪大学。
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