日本是著名的健康国度与长寿之国,其国民人均寿命连年占据全球首位。那么,日本人健康长寿的秘密是什么呢?这是否与饮食有关呢?今天这篇文章将为日本国际高中班的同学们揭晓答案。
根据厚生劳动省2021年9月14日公布的数据显示,日本100岁以上老人达到创历史最多的86510人。该数据比1年前增加6060人。女性达到男性的7倍以上,接近整体的9成。
据统计,日本1963年开始这项调查时,百岁老人的人数是153人,随后这一数字在1981年超过1000人,1998年超过1万人。
日本寿星如此之多,足以引起其他国家人们的注意,到底是什么让日本人更长寿?除了医疗技术的不断进步,还有饮食习惯、基因以及其他原因吗?
东北大学生物食品科学教授都筑毅,专注研究于「到底是日本料理的哪一方面,可能有助于长寿?」的课题。
他安排人员准备了两套饮食方案:一种套餐代表1990年代的日本食品;另一套则代表同时期的美国食品。把这些食物冷冻干燥后,连续3周喂给老鼠,然后仔细观察其健康情况。
有意思的是,尽管这两种套餐所含的脂肪、蛋白质和碳水化合物完全相同,但吃日本餐的老鼠,腹部和血液中的脂肪含量都要更低。
实验表明,营养的来源物是关键,例如,肉 vs 鱼、大米 vs 小麦,都与最后的结果有关。
更深一步,研究人员总结了过去50年左右不同版本的日本料理,看看随着时间推移,日本餐饮改变又会和健康有着什么关联(尤其是在大城市,饮食习惯越来越西化)。
根据1960年、1975年、1990年以及2005年的国民饮食习惯,研究人员制定出几种不同的套餐方案。他们把这些食品烹饪后冷冻干燥,再给老鼠进行了8个月的投喂。
结果发现,并不是所有日本餐,都有一样的效果。
例如,1975年的套餐中,尤其富含海藻、海鲜、豆类蔬菜、水果以及日本传统的发酵调味料,同时少糖。
吃1975年套餐的老鼠,患糖尿病和脂肪肝疾病的风险要低于其他老鼠。研究人员检查它们的肝脏时发现,其中阻止脂肪酸合成的基因被启动了。研究人员还发现,吃1975年套餐的老鼠活得更久,老年时的记忆力更好,疾患也更少。
此外,在其他研究中也发现,吃1975年套餐的志愿者试验结束时要比其他人状态也更佳。
都筑毅教授认为,人们肠道的微生物群,可能是影响这些结果的因素之一。
那么,日本人长寿的秘密究竟是什么呢?
都筑毅指出,如果说1975年版的日本料理对健康有益,除了它特殊的营养成份之外,可能与食物的准备方式也有关系。
传统日本餐通常由各具不同风味的几道小菜组成。而且,烹饪方法往往用清蒸或慢炖,而不是油炸。
同时,在调味时采用少量风味浓郁的调味品,而不是使用过量的糖和盐。
简而言之,日本料理的好处可能不是因为海藻和酱油的质量有多好,而是因为注重健康烹饪方式、适量食用不同种类的丰富食品,同时强调多吃蔬菜和豆类食品。
换句话说,这类建议对任何人都适用。
目前被吉尼斯世界纪录认定的「世界最高龄者」中,有两位日本人。
一位是1903年,今年118岁的女性「田中加子」;另一位1910年出生,现居奈良的「上田干蔵」,以111岁高龄拿下世界最高龄者的男性记录。
田中透露,吃好喝好及练习数学是自己长寿的秘诀。她现在住在当地的一家养老院里,每天早上6点起床,喜欢玩战略棋盘游戏《奥赛罗》,喜欢的零食是巧克力和可口可乐。
报道称,大部分人以为成为百岁老人需要优越的基因,但事实并非如此。据丹麦此前的一项研究发现,基因只占寿命因素的20%,而其余80%与环境及生活方式有关:低强度、频繁的自然运动,如做园艺、步行去商店、揉面包和无需电子辅助的手工家务等,可以帮助老人保持身体的活跃度和灵活性;养成吃饭八分饱的习惯,有助于防止超重及其相关的身体、精神和医疗并发症。
由于相比很多国家,日本拥有更为完备的医疗体制以及国民更为健康的生活习惯。日本的100岁以上老人的人数已经连续51年刷新记录了,今年日本的100岁以上老人总数相比1998年日本100岁以上老人首次超过10000人时,已经增加了8倍了!